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Ceratonia siliqua

Alfarrobeira

Familia das leguminosas que é uma das mais amplas do reino vegetal, cerca de 700 géneros e 17.000 especies. A Alfarrobeira (ceratonia siliqua) é uma árvore que pode chegar a 10 metros de altura, tronco irregular, cor cinzenta, ramagem larga e caídas algumas horizontais, as ramas, compostas de três a cinco folhas, elípticas e coriáceas com o bordo de uma cor verde escuro, flores em ramos de cor verde arroxiada, muito pequenas nascem em ramos apartir do tronco, ás vezes hermafroditas, mas quase sempre de um só sexo, as masculinas e femininas são distintas no pé da planta. Florece desde junho e os seus frutos maduros um ano depois. O fruto é alargado de uma cor verde ao principio e castanho escuro quando maduro. A Alfarrobeira abunda na região mediterranea e gosta do clima suave e desaparece no interior por ser sensivel ás geadas. Sua origem não é muito clara por se cultivar desde há muito tempo no litoral mediterrâneo e Portugal, devido á sua época de floração pensou-se na possivel origem ser nas zonas mais tropicais. A variedade Ceratonia siliqua, era considerada a única especie do seu género até 1980 en que se descobre a ceratonia oreothama, da Arabia e da Republica da Somalia, o que chamou á atenção sobre a possivel origem oriental da nossa alfarrobeira.

A alfarrobeira como Bonsai: é uma árvore que responde bem ás técnicas de bonsai, embora não seja uma especie fácil de cultivar, especialmente devido á delicadeza das suas raízes .

• Obtenção: A partir da semente apanhada no final do Verão e semeadas na Primavera e no principio do Outono. Por estaca é difícil practicar, devido ao seu crescimento lento difícilmente enraíza. Das últimas tentativas só 2 em 10 estacas sobreviveram. Uma delas é bastante débil. Já a partir de semente tenho tido bons resultados.
  
• Recuperação: Embora não seja tarefa fácil não é impossivel, devemos recuperar em março abril, quando começa a actividade da árvore.
• Luz: sol directo, em climas mais rigorosos deve ser protegida das geadas.
• Temperatura: Não gosta do frio e prefere climas temperados, proteger das geadas.
• Ventilação: Suporta bem o vento
• Limpeza: manter limpa das folhas e ramos mortos
• Crescimento: é uma árvore de crescimento lento, sobretudo quando envazada torna-se especialmente sensivel.
• Trasplante: devido a ser uma árvore de crescimento lento basta fazê-lo de 3 ou 4 anos de intervalo, é uma operação algo delicada e devemos assegurar-nos da sua realização na época adequada que será em março abril, mesmo quando a árvore começa a brotar, em zonas mais frías será um pouco mais tarde, esperamos que os rebentos deêm sinal de acção. É necessário uma drenagem muito boa.
• Terra: mistura de duas partes de turfa três partes de areia de grão médio e uma de akadama.
• Poda: temos que ter em conta que o crescimento é muito lento, por isso devemos podar sempre na altura de maior crescimento e usar pasta cicratizante.
• Estilo: Para aumentar a ramificação devemos deixar crescer os rebentos novos até que tenham 8 a 10 folhas “recordar que são compostas” e cortar deixando apenas dois dos novos crescimento, a alfarrobeira é de crescimento lento e se podarmos antes de que a rama se desenvolva um pouco travaremos o crescimento. Se quisermos manter a estrutura, basta deixar crescer somente duas folhas e cortamos a ponta final.
• Aramamento:  a melhor época é o principio do inverno octubro/novembro, ter muito cuidado porque são muito quebradiços.
• Rega: Em pequenas quantidades e deixando sempre que a ultima regra tenha secado, devido ás raízes serem muito delicadas não as podemos encharcar. Com um excesso de rega acabamos por sufocá-las e matá-las
• Adubo:Na Primavera e Outono aplicar adubos orgânicos de libertação lenta. Não adubar em Julho e Agosto mesmo que numa árvore debilitada.
• Pragas: Oidio Podredumbre Barena Cochinillas.

Só começa a ter frutos a partir dos 15 anos. Tem uma longevidade até 500 anos.